中国・天津で習った餃子を母親が子どもたちのために作ったことが「幸楽」の餃子の始まり。中国からの引き揚げ寮として使われていた宇都宮・若草町の兵舎で、母・千枝は5人の子どもを育てながら、手作りの餃子を隣人にもふるまっていた。月に一度ほど催される餃子パーティーには、いつも母が中心にいた。

1960年代に母がユニオン通りの店を間借りして餃子店を開く。子どもたちも小学3・4年生になると皮を伸ばす係として活躍。やがて味が評判となり中戸祭町、若草町と店舗を移転する。現店主の康（こう）は、母の手伝いをしながら、働きづめの母が楽にならないかと餃子製造の機械化を模索していた。1972年の日中国交正常化により、中国で足止めされていた父が帰国。晴れて家族が揃う日が訪れた。

「自分たちが餃子で大きくなったように、栄養のある安心な餃子を子どもたちみんなに食べてもらいたい」そんな想いから、店を開くなら小学校の近くでと思っていた店主は、1984年に宝木町で独立。母も店を畳み、今の店を手伝うこともあった。スキーが得意だった店主は、「宇都宮みんみん」の伊藤信夫氏の主宰するスキーサークルが縁となり妻・啓子と結婚。やがて3人の息子たちが生まれる。店主の「子どもが安心して買いに来られる店」という想いが伝わるのか、近隣の子どもたちが「あともう一品のおかず」として家人に頼まれて店を訪れる姿が当たり前の光景に。

宇都宮の街の認知度を上げるため、市の職員が音頭を取った「宇都宮餃子」。初代会長を務めた「みんみん」の伊藤氏に請われ、全国のさまざまなイベントで餃子をアピール。最初は餃子会のメンバーが「みんみん」の餃子を焼いて試食として配布。やがては各店舗の餃子を販売するようになるが、自分たちの餃子の売り上げアップを目指したわけではなく、「餃子をお腹一杯食べて、幸せになってほしい」その一心だった。
宇都宮餃子で盛り上がることにより、結果として各店舗の売り上げが自然に上がっていった。

「多くのお客さまに食べてほしい」と思いながらも、販売数は急増。予約の分まで売れてしまい、大慌てで追加を作るなど忙しさもピークに。手作りでの対応は断念し、工場の計画を本格的に進める。店主の3人の幼い息子たちもイベントで活躍。実演販売で皮を伸ばしたり、呼び込みをしたり。それぞれが餃子のつなぐ縁を実感していた。

「幸楽」の定休日は日・月曜の連休。店主の子育て期間限定のつもりだったが、次の息子の代も子育てがはじまり、連休は継続することに。お客さまには申し訳ないと思いつつ、家族があっての幸楽の味。恐縮しつつ営業日への活力を蓄えている。

「幸楽」の味は、時を経て、母の想いから、お客さまに満足してほしいという店の想いになっても変わらない。子どものときに来ていたお客さまが自分の子どもを連れて、「祖父母と来ていた」と話すお孫さんが高校生になって友人と一緒に。世代をつないでのれんをくぐる姿を、家族のように迎え入れたい、店舗スタッフ一同、そんな想いで今日も餃子を焼き続ける。